La tercera y última expedición del buque Falkor (too) zarpará el 14 de diciembre y permitirá ver, en vivo por streaming, ecosistemas submarinos poco conocidos. Los científicos estudiarán comunidades que viven en filtraciones de metano en las profundidades. La campaña durará hasta el 10 de enero de 2026.

La expedición “Vida en los extremos”, organizada por la UBA y el CONICET a bordo del buque Falkor (too) del Schmidt Ocean Institute, partirá del puerto de Buenos Aires el 14 de diciembre. La campaña permitirá transmitir en vivo algunos de los paisajes submarinos menos explorados del planeta, habitados por organismos que sobreviven a partir de gases que emergen del fondo oceánico, conocidos como ecosistemas quimiosintéticos.

El equipo será liderado por la bióloga María Emilia Bravo, investigadora de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA y del CONICET, y realizará distintas exploraciones en el Mar Argentino hasta el 10 de enero de 2026. Estas zonas presentan filtraciones de metano que son tóxicas para muchas especies, pero que sustentan microorganismos y fauna adaptada a estas condiciones extremas.

Sin luz solar y sin fotosíntesis, los ecosistemas quimiosintéticos dependen de la energía química generada por bacterias especializadas. Entre sus habitantes se encuentran gusanos tubícolas, almejas y mejillones quimiosintéticos, especies capaces de tolerar y aprovechar estas condiciones extremas. La expedición realizará al menos 15 inmersiones con el vehículo submarino remoto SuBastian, que puede llegar hasta 4.500 metros de profundidad, para recolectar muestras de agua, sedimentos, rocas y fauna bentónica.

Además del SuBastian, los científicos utilizarán el instrumental avanzado del Falkor (too) para mapeo acústico y contarán con dispositivos propios, como un muestreador de ADN ambiental. Participarán 25 científicos, 17 argentinos —11 de la UBA— junto con especialistas internacionales en aguas profundas, quienes buscarán ampliar el conocimiento sobre estos ecosistemas únicos del Mar Argentino.